Sân vận động Etihad, cái tên quen thuộc với người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới, không chỉ là sân nhà của câu lạc bộ Manchester City mà còn là một kiệt tác kiến trúc, ghi dấu ấn lịch sử hào hùng. Khởi nguồn từ một sân điền kinh phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, Etihad đã trải qua một quá trình lột xác ngoạn mục để trở thành biểu tượng cho sự thành công rực rỡ của Man City.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình đồ sộ này chính thức khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999. Chỉ trong vòng chưa đầy 3 năm, ngày 25/07/2002, Etihad đã tổ chức Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Tuy nhiên, hành trình của Etihad không dừng lại ở đó. Từ năm 2002 đến 2003, sân vận động đã được cải tạo, chuyển đổi chức năng từ sân điền kinh sang sân bóng đá, đáp ứng nhu cầu của Manchester City.
Mùa hè năm 2003 đánh dấu một bước ngoặt quan trọng khi Manchester City chính thức chuyển về Etihad, biến nơi đây thành tổ ấm mới. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra tại đây vào ngày 10/08/2003, một trận giao hữu giữa Manchester City và Barcelona, khẳng định sự ra đời của một “sân vận động tầm cỡ thế giới”.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Những năm tháng tiếp theo, Etihad chứng kiến nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ quốc tế. Ngày 14/05/2008, sân vận động vinh dự đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Tháng 7 năm 2011, Etihad chính thức được đặt tên theo thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways.
Sự phát triển của Etihad không ngừng nghỉ. Giai đoạn 2014-2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Năm 2021-2022, sân vận động khánh thành các bức tượng của những huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero, ghi nhận những đóng góp to lớn của họ cho đội bóng.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Đến tháng 7 năm 2023, Etihad tiếp tục bước vào một chương mới với chương trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc, hứa hẹn một diện mạo hiện đại và hoành tráng hơn nữa trong tương lai. Với sức chứa hiện tại khoảng 53.600 chỗ ngồi cho các trận bóng đá quốc nội, Etihad là một trong những sân vận động bóng đá lớn nhất nước Anh.
Không chỉ là nơi diễn ra các trận đấu bóng đá của Manchester City, Etihad còn là điểm đến lý tưởng cho các sự kiện thể thao lớn khác như trận chung kết Cúp UEFA 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận đấu Rugby League, các buổi hòa nhạc quy mô lớn… Sự đa năng này đã khẳng định vị thế của Etihad trên bản đồ thể thao thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Ban đầu, ý tưởng xây dựng sân vận động Etihad xuất phát từ tham vọng đăng cai Thế vận hội Mùa hè. Tuy nhiên, sau nhiều nỗ lực không thành, Manchester đã chuyển hướng sang mục tiêu đăng cai Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002 và đã thành công. Việc chuyển đổi từ sân điền kinh sang sân bóng đá sau Đại hội đã vấp phải sự phản đối của một số người, nhưng cuối cùng đã được chứng minh là một quyết định đúng đắn.
Quá trình chuyển đổi này tiêu tốn khoảng 42 triệu bảng Anh, trong đó 22 triệu bảng từ hội đồng thành phố và 20 triệu bảng từ Manchester City. Việc cải tạo, mở rộng liên tục đã biến Etihad thành một công trình kiến trúc hiện đại, với thiết kế mái vòm độc đáo, được hỗ trợ bởi hệ thống dây cáp và cột trụ, nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với sự đầu tư mạnh mẽ và chiến lược phát triển bài bản, Etihad không chỉ là một sân vận động bóng đá, mà còn là một trung tâm thể thao và giải trí đa năng, góp phần vào sự phát triển kinh tế – xã hội của thành phố Manchester. Sân vận động này cũng thể hiện sự kết hợp hoàn hảo giữa kiến trúc hiện đại và truyền thống, giữa yếu tố thể thao và cộng đồng, xứng đáng là một biểu tượng đáng tự hào của Manchester City và cả nước Anh.
Sự thành công của Etihad không thể tách rời khỏi sự đóng góp của đội ngũ kiến trúc sư tài ba, các nhà thầu xây dựng chuyên nghiệp và sự ủng hộ nhiệt tình của người hâm mộ Manchester City. Sự kết hợp hài hòa này đã tạo nên một kiệt tác kiến trúc, một sân vận động hiện đại, đáp ứng mọi tiêu chuẩn quốc tế và mang lại những trải nghiệm khó quên cho người hâm mộ. Tương lai, Etihad hứa hẹn sẽ tiếp tục là chứng nhân cho những chiến thắng vẻ vang của Man City và đóng góp tích cực cho đời sống thể thao của Manchester và nước Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Từ một sân điền kinh khiêm nhường đến một biểu tượng hiện đại của bóng đá Anh, hành trình của Etihad Stadium là câu chuyện về sự nỗ lực không ngừng, về tầm nhìn chiến lược và sự đầu tư mạnh mẽ. Nó là minh chứng sống động cho sự phát triển vượt bậc của Manchester City và sức hút không thể phủ nhận của môn thể thao vua.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
